首先，虽然癌症的发病率在增加，但是不能称为频发。恶性肿瘤是控制细胞生长、增殖机制失常所导致的疾病，常常通过淋巴道、血道或者远处转移，导致正常组织及器官受累，引起正常组织及器官生理功能的改变，其发生是一个复杂的、长期的、多因素、多环节的生物学过程，研究发现，肿瘤是相关基因突变产生的，基因突变会导致相关蛋白质的结构和功能发生变化，因此，从本质上说恶性肿瘤也是一种基因病。到目前为止,作为恶性肿瘤的确切病因不是很清楚。除了基因外，还有化学因素、物理因素及生物因素。
数百种化学致癌物已被证实，其中包括治疗恶性肿瘤的细胞毒药物，如巯嘌呤、环磷酰胺和chlornaphazine、环孢素、雌激素已烯雌酚等。此外，目前大部分癌症的发生与不良的生活习惯有密切的关系如：吸烟，饮酒，高盐高脂高能量饮食，食用霉变食物及污染水源等，吸烟不仅仅可以增加肺癌的发病率，也可增加口腔癌、咽喉癌、食道癌、肾盂癌、胰腺癌、膀胱癌、肾痛、胃和宫颈癌的患病风险，其还可增加癌前期病变的几率，例如肠腺瘤性息肉的发病率，研究表明，戒烟后肺鳞癌可减少65％。大量饮酒可以增加黏膜渗透性,促使致癌物质激活,增加口腔癌、咽喉癌、食管癌的患病风险。乳腺癌、结肠癌、胰腺癌、前列腺癌、胆囊癌、子宫内膜癌,前列腺癌,和胆囊癌的发生与长期高脂肪、高能量饮食有关。平时生活中应少食用霉变食物，多喝纯净水，可减少肝癌，食管癌的发病率。
癌症遗传因素正在成为越来越多的