在我们的人生中是什么让我们保持健康且幸福呢？如果现在你可以为未来投资，你会把时间和精力投资在什么地方？有过这么一个调查：问他们生活中最重要的目标是什么？超过80%的人说，最大的生活目标就是要有钱，还有50%的年轻人说另一个重要的生活目标就是要出名。
我们总是被灌输要投入工作，要加倍努力，才能成就更多。我们从小被这些观念所影响，要我们纵观整个人生，想象各种选择，以及这些选择最终导致的结果，其实这几乎是不可能的。关于人的一生，我们所了解到的大部分都是通过人的回忆得来，但众所皆知大部分都是事后诸葛亮。一生中，我们会忘记很多的事情，而且记忆常常不可靠，那么又如何让我们从头到尾地纵观人的一生呢？如果我们可以跟踪研究一个人，从他的少年时代开始一直到他步入晚年，看看究竟是什么让人们保持快乐和健康呢？
哈佛大学进行的这项关于成人发展的研究，可能是在同类研究中耗时最长的。在75年的时间里，跟踪了个人的一生，年复一年了解他们的工作、家庭生活、健康状况，当然在这个过程中，并不知道他们的人生。像这样的研究项目几乎都会在10年内终止，因为有许多人会中途退出，或者是研究资金不足等问题。但是哈佛大学经过几代人的坚持不懈，这个项目存活下来了。
目前这人中，仍然有60人存活，并且还在参与研究，大多数人已经90多岁了。在加入这个项目时，这些年轻人都接受了面试和身体检查，伴随着这群人长大成人，进入到社会各个阶层——成为工人、律师、医生、农民工……有的人沦为酒*，有点人患了精神分裂，有的人从社会最底层一路青云直上，也有人恰恰相反，掉落云端。
从这75年的研究中，得出的最明确的结论是：良好的人际关系能让人更加快乐和健康。关于人际关系也得出了三大结论。
第一，社会关系对我们是有益的，而孤独寂寞有害健康。研究发现，那些跟家庭成员更亲近的人，更爱与朋友、与邻居交往的人会比那些不善于交际、离群索居的人更快乐，更健康，更长寿。那些“被孤立”的人，跟不孤单的人相比，往往更加不快乐，等他们人到中年时，健康状况下降得更快，大脑功能也下降的更快。但是好像在如今的这个社会中，即使你身处人群中，甚至已经结婚了，你可能还是会感到孤独。因此有了第二结论。
第二，不管你有多少朋友，身边有没有伴侣，真正有影响的是这些关系的质量。整天吵吵闹闹，对健康是有害的。比如：成天吵架，没有爱的婚姻，对健康的影响或许比离婚还大。良好和亲密的婚姻关系能减轻衰老带来的痛苦，哪怕身体出了各种毛病，他们也依旧觉得日子很幸福。
第三，幸福的婚姻不单单能保护我们的身体，还能保护我们的大脑。研究发现，如果在80岁时，你的婚姻生活还温暖和睦，你对自己的另一半依然信任有加，那么你连的记忆力都不容易衰退，而反过来无法信任自己另一半的人，记忆力会更早表现出衰退。幸福的婚姻并不是意味着从来不拌嘴，而是坚信在关键时候对方能靠得住，那么争吵只是生活的调味剂。
在这个长达75年的时间里，研究一次次的证明：日子过得最好的，是那些主动与人交往的人。也许你现在25岁、或者40岁、或者60岁，怎样才能主动与人交往呢？其实最简单的就是不要在跟屏幕聊天了，去跟人聊天，或者一起尝试些新鲜事物，让关系恢复活力，一起散个步呀，晚上约个会呀，或者给多年未曾联系的亲戚打个电话。